Alumni in Focus

Veronica Shepherd

Sergent de poste de police et chef de l’Unité des crimes sexuels et de la traite des êtres humains de la police royale de la Barbade

Le sergent Veronica Shepherd exerce les fonctions de chef de l’Unité des crimes sexuels et de la traite des êtres humains de la police royale de la Barbade. Sa stratégie de lutte contre la traite des êtres humains et l’exploitation des enfants repose en partir sur l’engagement et la sensibilisation communautaires. Elle a remarqué l’importance d’impliquer adultes et enfants dans le processus de sensibilisation en menant des conférences de sensibilisation dans les écoles, les camps de vacances, les groupes communautaires, les groupes d’églises et auprès des officiers de première ligne au sein de la police.

Dans le cadre de cette stratégie d’engagement communautaire, Shepherd a fait partie d’une équipe dirigée par l’ambassade des États-Unis de Bridgetown qui a développé une bande dessinée traitant des signes d’alerte et des graves conséquences de la traite des êtres humains. Cette bande dessinée, « Numéro 3 de CrossRoads » explore des histoires de traite des êtres humains des Caraïbes dans le but de montrer aux adolescents qu’ils peuvent facilement se trouver entraînés dans le monde de la traite. Shepherd a collaboré avec l’auteur Nigel Lynch, l’illustrateur Tristan Roach et la coordinatrice des ressources en information de l’ambassade des États-Unis de Bridgetown, Amanda Martinez, pour élaborer le message de la bande dessinée et veiller à ce que les thèmes soient bien compris par le public visé, les enfants. Cette bande dessinée a été présentée au directeur du Conseil de protection de l’enfance de la Barbade lors de la Journée mondiale contre la traite des êtres humains, le 30 juillet dernier. L’ambassadrice des États-Unis à la Barbade, Linda Taglialatela, le sergent Shepherd et l’auteur de bandes dessinées, Nigel Lynch, ont assisté à cette journée.

Lors de la publication de la bande dessinée, le sergent Shepherd a déclaré : « Je suis fière de ce développement car je vois ma formation comme servant non seulement à poursuivre les trafiquants, mais aussi à sensibiliser les enfants et les adultes à ce phénomène redouté. C’est un domaine auquel nous nous attaquons depuis un certain temps et c’est un domaine très sensible, a-t-elle continué. De nombreuses personnes ont du mal à établir des relations avec les forces de l’ordre parce qu’effectivement vous entendez de temps en temps dire que le secteur judiciaire n’est pas digne de confiance, mais nous voulons que les gens sachent qu’au sein de notre unité, nous sommes là pour aider. »

Le sergent Shepherd a participé en février et mars 2018 à la session 56, le colloque sur le développement et le pouvoir exécutif relatifs à la criminalité transnationale organisée : traite des êtres humains et exploitation des enfants. Elle a remarqué qu’elle est guidée par les cinq pratiques du leadership exemplaire qu’elle a découvertes lors de la session d’ILEA Roswell : Donner l’exemple, inspirer une vision commune, remettre en question le processus, donner les moyens d’agir et encourager. Lorsqu’on fait preuve de ces valeurs fondamentales de leadership, « la persévérance échoue rarement, a affirmé Shepherd. »

Vous pouvez consulter et télécharger la bande dessinée « Numéro 3 CrossRoads » sur le site Web de l’Ambassade des États-Unis à la Barbade.